我自己有个方法论，“目标，工具与方法，原则与底线”，就是凡事先思考目标。我现在觉得，认知就是目标，目标也是认知。有什么样的认知，就会确定什么样的目标，进而会寻找相应的方法和工具来实现目标。
这个方法论与刘澜老师的三环学习模型很像。刘老师说，我们的行动会带来结果，因此，我们可以对结果进行三种学习（反思）：第一种叫单环学习，是在行动层面反思，反思如何改变行动；第二种叫双环学习，是在目标层面反思，反思如何改变目标；第三种叫三环学习：在心智模式层面反思，反思如何改变心智模式。
这个模型正向的表达是，心智模式（认知）决定目标，目标决定行动或方法，行动方法决定结果。反思则是反向的，从结果到行动（方法），再到目标，再到心智模式。这个模型也说明了，“认知就是目标，目标也是认知”。
最大的认知，是对自己的认知，也就是你要做什么样的人？（如，要做个善良的人，还是非善之人；要做个单纯的人，还是复杂的人；要做个寿命长的人，还是无所谓等等），你的人生目标是什么？（科学家、企业家还是打工人等等），这些决定了怎么认识这个世界，怎么去实现你的目标。
认知自己应该是人的本能。宁高宁先生新作《三生万物》的自序“三轮明月”，写的就是他三次应明月的启发，对自己人生的三次思考。
第二大的认知，是对人的认知。《永恒的活火》第一部分的题目是：人的价值最大化，这部分有六个章节，题目依次为：做企业就是研究人性、世界上没有不重要的人、让真正的基层员工睁开眼睛、人不可以被静态的评价、谁能够创造知识，谁就进入平台来、每个人都是创业者的企业才能够存在。
正是基于这样对人的认知，张瑞敏先生才带毅然决然领海尔走向了“人单合一”的变革之路。
有人说，我没有目标，过一天算一天。没有目标其实也是目标，过一天算一天，就是目标。目标无论说与不说，想与不想，都在那里。就像企业的愿景、文化、价值观，很多中小企业的老大不乐意琢磨。但这都是掩耳盗铃，无论说与不说，想与不想，愿景、文化、价值观也都在那里。
关于怎么确定人生目标，我认为最为合理的方法，是万维钢老师讲《内部掌控，外部影响》这本书时分享的逻辑。
他说，什么是目的呢？我们必须先考察两个概念，一个是目标（goals），一个是价值观（values）。
目标，是你想做成的某一件具体事情。比如我想要考上大学、想在年底前升职为经理，这些都是目标。目标有明确的“已完成”和“未完成”两个状态。
目标能激励你行动，让你充满野心和干劲，所以目标是人生必不可少的。但目标有个大问题：它也是我们痛苦的根源。如果一个目标总是实现不了，你会感到绝望；但如果目标真的实现了，你的快乐并不会持续很久。你会感到无聊，然后寻找下一个目标。就像罗伯特·赖特的《为什么佛学是真的》所说的，所谓“苦”就是追逐目标的人永远都不会真正感到满足。
为了人生有长久的意思，你还需要价值观。价值观就是你认为什么东西好、什么东西不好，什么值得付出、什么不值得。价值观很宽泛，代表大致的方向，并不具体。比如你的价值观是崇尚现代化，你热情地赞美科技和社会的进步，你就算自己不做什么、每天看看新闻也会觉得很有意思。
但如果只有价值观，没有目标，那也不好。因为你会很松懈，缺乏野心。你固然可以每天静看花开花落欣赏世间的美好，但你不会取得任何成就。
合理的人生应该既有价值观又有目标。瓦德瓦（《内部掌控，外部影响》的作者）的洞见在于，理想人生的所有目标，最好都是从你的价值观中提取出来的。你的价值观会有很多个取向，你最好专注于一个方向用力。设定并且完成一个个从这一项价值观中提取出来的目标，就是你的目的。用一个公式概括，就是：目的 = 价值观 × （目标1 + 目标2 + 目标3 + …）。
目的是一个以价值观为导向的目标系统。比如你有一个价值观是“崇尚科技”，那么你可以设定的一个目的就是“用科技推动世界进步”。为了这个目的你可以设定一系列具体的目标，比如“设计一个新产品”、“参与一项研发并取得专利”、“帮朋友解决一个技术难题”等等。
这个系统最大的好处就是目的既不可能完全实现，又可以随时实现。你能说你什么时候完成了“用科技推动世界进步”吗？当然不能，你得为此奋斗终生。可是你每天完成的每一个小目标都是在为了这个目的而努力。这样你就避免了佛学说的那个不满足之苦。
有了目的，你根据可利用的资源和自身的能力，选择一个个符合价值观的目标作为奋斗的里程碑，这样每次都能前进一点，永不停止。
目的系统的另一个好处是你可以随时调整其中的目标。特别在今天这个时代，外部条件总在变化，很多事情是你不可控的。你想要成为一个科学家，可是考研失败了。但你的价值观是热爱科学，你的目的是探索世界，这都不需要因为没考上研而改变。也许你可以把其中“当科学家”这个小目标改为“当科学记者”。
有了目的，目标既可以扩大，也可以缩小，也可以横向移动，你的人生意义就保住了。
所以，在任何事情都要想想目标，目标想清楚了，后面的一切就都可能是清楚的。
